Entierro de élite mochica en Huaca Cao Viejo: el Sacerdote Principal

El entierro de élite mochica documentado en la Tumba 01 de Huaca Cao Viejo forma parte del complejo funerario de la Señora de Cao. Este hallazgo, registrado en 2004 dentro del Recinto Noroeste, destaca por la complejidad de su estructura funeraria, su ajuar asociado y los análisis genéticos realizados posteriormente.

Contexto funerario de la Tumba 01

La Tumba 01 se encuentra en el Recinto Noroeste de Huaca Cao Viejo y está datada alrededor del 500 d. C. La tumba consistía en una fosa rectangular de 1. 30 m de profundidad que contenía un ataúd de adobes con cubierta a dos aguas.

En su interior se halló un fardo funerario principal de 1. 95 m de largo por 62 cm de ancho, con la cabeza orientada al sur. A los pies del entierro principal se encontró el esqueleto de un adolescente dispuesto en posición sentada, con las extremidades flexionadas y orientado hacia el noroeste.

Objetos asociados: cerámica

La tumba destacó por las cerámicas asociadas al fardo principal y al individuo acompañante. El fardo principal estaba acompañado por dos cántaros.

• El primero estaba decorado con diseños de peces rayas y se ubicaba en un pequeño forado de adobe en el lado sur.
• El segundo cántaro se encontraba a la altura del brazo izquierdo y presentaba figuras esquemáticas.

El adolescente acompañante también contaba con ofrendas cerámicas. Entre ellas se identificó una botella Mochica de asa estribo ubicada a la altura del hombro derecho.

Esta pieza representa a un personaje sentado con calero y vestimenta detallada.

• Botella Mochica de asa estribo (EBBCE00000-56). Conócela en nuestro catálogo virtual: [haz clic aquí]

También se halló una botella estilo Virú-Gallinazo con doble cuerpo y asa tubular.

• Botella estilo Virú-Gallinazo con doble cuerpo y asa tubular (EBBCE00000-57). Conócela en nuestro catálogo virtual: [haz clic aquí]

Debajo de ambos individuos se identificó una capa de arena de río que cubría directamente bloques de adobes tramados.

Apertura del fardo funerario

El fardo funerario medía aproximadamente 1. 70 m y pesaba cerca de 30 kg. Originalmente estaba envuelto en una estera de junco deteriorada y asegurado con una soguilla de algodón. Su estado de conservación era regular y presentaba daños que exponían algunas de sus ocho capas de mantos. Su ajuar asociado incluía un paño que cubría la cabeza y el rostro.

Atuendo litúrgico

El atuendo litúrgico fue descubierto en la octava capa del desenfardado. Destaca por su complejidad y por haber sido elaborado con diversos materiales sobre un soporte de tela y cuero. La cara anterior presentaba aplicaciones decorativas de placas circulares metálicas y plumas blancas y rojas. La prenda estaba antropomorfizada, incorporando:

• Un rostro tridimensional
• Manos a la altura del rostro
• Pies en la parte inferior

La cara posterior compartía la misma estructura base. Esta estaba cubierta por láminas metálicas caladas con representaciones del animal lunar distribuidas en forma de malla.

¿Quiénes eran estos individuos?

Los análisis genéticos realizados sobre los restos óseos de los individuos inhumados en el complejo mortuorio de la Señora de Cao permitieron identificar relaciones de parentesco.

Estos análisis confirmaron que el individuo dentro del fardo de la Tumba 01 y la Señora de Cao eran hermanos. Asimismo, el acompañante inhumado junto al individuo del fardo fue identificado como su hijo.

El texto señala que la presencia de una cuerda de fibras vegetales alrededor del cuello del acompañante sugiere que su muerte fue producto de estrangulamiento.

En síntesis

La Tumba 01 de Huaca Cao Viejo constituye un entierro de élite mochica de gran relevancia. Los análisis genéticos confirmaron su vínculo parental con la Señora de Cao. La posición de jerarquía social se evidencia en la compleja estructura funeraria y en su ajuar asociado. Entre los elementos más destacados se encuentra un atuendo litúrgico antropomorfizado decorado con discos metálicos y representaciones del animal lunar. La tumba revela prácticas rituales de élite dentro de la sociedad Mochica.